プロローグ：2025年秋、ミネアポリスの新工場
2025年9月。ミネソタ州ミネアポリス北東部、ハーディング・ストリート401番地。
約40,000平方フィート（約3,700平方メートル）の1950年代のオフィス・倉庫複合施設。ミルシティ・ローステッドの新本社が、ここに誕生しようとしていた。
5,000平方フィートのロースタリー。3,200平方フィートのトレーニングセンター。そして、7,000平方フィートの製造施設。6000ワットのファイバーレーザー。140トンのCNCプレスブレーキ。プレートローラー。精密レーザー溶接、MIG溶接、TIG溶接。3軸・4軸のマシニングセンター。
これは、単なる拡張ではなかった。それは、革命の第二章の始まりだった。
「一夜にして実現したように見えるかもしれない。しかし、これは4年間の準備の成果なんだ」。
2013年。たった一つの目標を掲げて始まった会社が、12年後、アメリカ製造業の復活を体現する存在になろうとしていた。
第一章：2013年、一つの目標
「スペシャルティコーヒー焙煎を、すべての人にとってよりアクセス可能なキャリアパスにする」。
2013年、ミルシティ・ローステッドはこの一つの目標を掲げて設立された。
当時、高品質なコーヒー焙煎機は、多くの小規模事業者にとって手の届かない存在だった。ヨーロッパ製の焙煎機は高価で、納期も長かった。そして、教育プログラムは限られていた。
ミルシティの創業者たちは、世界中のパートナーと協力し、小規模ビジネスに手が届く価格で、より良い品質の機械とツールを作ることを決意した。
そして、彼らは何千時間もの焙煎教育を、オンラインで、無料で提供し始めた。
これは、単なるビジネスではなかった。それは、業界全体を変えるミッションだった。
第二章：「ミル・シティ」という名前
ミシシッピ川の力によって動き、平原から到着する穀物の貨車によって養われた1800年代の産業成長により、ミネアポリスは「世界の製粉の首都」または「ミル・シティ」という自慢の権利を獲得した。
この歴史的な名前を、彼らは社名に選んだ。
「私たちは、製造業と農業の歴史的な交差点の一部であることを誇りに思っている。ミネアポリス、ミネソタから、世界中のコーヒープロフェッショナルに比類のないサービスとサポートを提供している」。
中西部の製造業の伝統。農業の中心地。そして、新しい技術。これらすべてが、ミルシティのアイデンティティを形成していた。
第三章：中国製造という決断
2013年、彼らは重要な決断を下した。
焙煎機の製造を、中国深センで行うことだ。
これは、容易な決断ではなかった。しかし、理由は明確だった。
「私たちが中国で製造を始めたのは、自分たちで作る方法を知らなかったからではない。より良いシステムをより低いコストであなたに提供するためだった。より多くの人が家族と周囲の人々を支えるビジネスを立ち上げられるように」。
彼らは、30〜40台の大規模バッチで焙煎機を製造した。これにより、生産の効率とコスト削減を実現できた。
「一度に1袋のコーヒーしか焙煎しないのでは遠くまで行けない。なぜ誰かが一度に1台の焙煎機しか作らないのか？」
イタリア、日本、カナダ、中国、ドイツ、そしてアメリカ（ノースカロライナ、ミネソタ）から品質部品を調達。深センでシャーシ、パネル、燃料システムを組み立て。ミネアポリスでUL/NSF組立、ベンティングコンポーネント、生産アクセサリーを製造。
すべてのデザイン、エンジニアリング、技術──デジタル・ローステイング・システムやRoastPATH®データロギング・自動化アプリケーションを含む──は、ミネソタとコロラドの自社チームが開発・維持していた。
グローバル製造と、アメリカン・イノベーションの融合。それが、ミルシティの戦略だった。
第四章：「北米で最も成功した教育プログラム」
ミルシティの真の革新は、機械そのものではなかった。それは、教育だった。
「私たちの社内ロースタリーチームは、北米で最も成功したプロフェッショナル・コーヒーロースター教育プログラムを運営している。毎月、世界中から集まる意欲的なコーヒープロフェッショナル向けに、現地でクラスを実施している」。
ローステイング101。月次の実地トレーニング。少人数制、徒弟スタイルの指導。コーヒー焙煎機械の実地経験、異なるグリーンとプロファイリング戦略への露出、そして努力と結果を繰り返し結びつけるガイド付きテイスティング。
そして、すべての学生は、独占的なトレーニングビデオのオンラインライブラリーへの招待を受ける。
さらに、ミルシティは無料のオンライン教育リソースを大量に提供していた。「コーヒー焙煎教育の最大のオンラインコレクション」。ロースタリー、教育、サポート、デザインチームによる、無料のコンテンツ。
ある受講生は語る。「期待をすべて超えた！私は開発者であり教育者だが、より良い体験のための提案を一つも思いつかない。心の底から感謝する！」
別の受講生は言う。「私はミルシティの製品を購入するよう強く押されると予想していた…それに近いことさえなかった。素晴らしいプログラムをまとめてくれてありがとう」。
第五章：RoastPATH®という革新
ミルシティの焙煎機には、特別なソフトウェアが搭載されている。
RoastPATH®──データロギングと自動化アプリケーション。
これにより、ロースターは次のことが可能になった：
- 焙煎プロファイルの保存と再現
- ボタン一つで好みのプロファイルを繰り返す
- 収穫ごとのデータをRoastPATH®ライブラリーで比較
- Path Intelligence（AIアシスト）による焙煎カーブの自動生成
さらに驚くべきは、焙煎機の柔軟性だった。
「私たちの焙煎機は、定格バッチサイズの20%から120%で動作するように設計されている。これにより、様々な量の再入荷が容易になり、手持ち在庫の管理を取り戻すことができる」。
つまり、6kgの焙煎機なら、1.2kgから7.2kgまで対応可能。同じ機械で、サンプル焙煎から大量生産まで。
第六章：エネルギー効率という使命
「次の10年間で直面する問題に取り組んでいる」。
ミルシティは、未来を見据えていた。
「私たちは、旧式の焙煎業界と技術の間の歴史的なギャップを埋めるために奔走している。同時に、スペシャルティコーヒーの核心としてのクラフトを維持しながら」。
彼らは、パートナーと協力して、今後の規制変更を満たすエネルギー効率の高い機器を作成していた。
重量のあるシャーシと高R値の断熱ドラム。潜熱を捕捉し、燃料への要求を削減。カスタム設計のガストレインによる微調整で、効率を向上。
2024年12月、彼らは最初のアメリカ製電気焙煎機MCR-2Eを発表した。レーザーカットされた鋼鉄ドラムと他のコンポーネント。これは、アメリカ製造への移行の始まりだった。
第七章：多様性という製品ライン
MCR-1：1kg（2.2ポンド）──商業品質をコンパクトなフットプリントで。スタートアップや、コーヒーサイエンスに深く潜りたい経験豊富なオペレーター向け
MCR-2E：2kg電気式──初のアメリカ製電気焙煎機
MCR-6：6kg──成長するコーヒーブランドに最適な選択。デジタル制御、柔軟なバッチサイズ、比類のない再現性で持続可能なビジネスを構築
MCR-10：10kg──多くのロースタリーの中核
MCR-30：30kg──大規模なスペシャルティコーヒー。小型焙煎機の制御性を持ちながら、全国規模にコーヒー会社を成長させるバッチ容量
すべてのモデルに、CSA®デザイン認証。すべてが、同じデジタル・ローステイング・システムとRoastPATH®を搭載。
第八章：顧客たちの物語
デトロイトの地下室で始まったクレイグズ・コーヒー・カンパニー。今では、カフェ、ロースタリー、そして地元フードポップアップのホームになっている。
ヒューストン・ホワイトとドッグウッド・コーヒーのパートナーシップ「ザ・ゲット・ダウン」。スペシャルティコーヒー業界内の多様性を促進している。
モカ・オリジンズ。10年間で1kgから30kgへ。着実に成長し、受賞歴のあるコーヒーとビーン・トゥ・バー・チョコレートで評判を築いた。
ジェネシス・コーヒー・ローステッド（カリフォルニア州シングルスプリングス）。インスピレーションを与えるロースタリー空間。
レザーバック（フロリダ州オーランド）。献身的な夫婦チームによって建設・運営される、手作業・意図的なオペレーション。
世界中で、ミルシティの焙煎機が、小規模ビジネスから大規模オペレーションまで、あらゆるステージのロースターを支えていた。
第九章：2025年、アメリカ製造への回帰
「最近の関税への対応のように見えるかもしれない。確かにそれは私たちの計画に影響を与えた。しかし、私たちは何年もこれに取り組んできた。自分たちの焙煎機を製造できることが、この新施設に移転した理由だ」。
2025年秋。最初のアメリカ製コーヒー焙煎機の出荷が始まる。
ハーディング・ストリート401番地の施設で、すべての製造が行われる。ジョブアウトは一切なし。すべて自社で。
6000ワットのファイバーレーザーで金属板と鋼板を精密レーザーカット。140トンのCNCプレスブレーキとプレートローラーで、100%のシャーシ、冷却トレイ、チャフコレクターコンポーネントを成形、事前曲げ、圧延。
溶接部は、自社の溶接・製造チームによって、精密レーザー、MIG、TIG溶接される。フェイスプレート、撹拌アーム、ドラム調整コンポーネントは、すべて3軸・4軸マシニングセンターと旋盤でCNCミリング・旋削。
「2013年に中国で製造を開始したとき、それは自分たちで作る方法を知らなかったからではない。より低いコストでより良いシステムを提供し、より多くの人が家族を支えるビジネスを立ち上げられるようにするためだった。今、世界が変わり、すべてがより高価になった。私たちは、自分たちで仕事をすることで、あなたが支払う以上のものを確実に手に入れられるようにしている」。
アメリカ製MCR-6とMCR-10は、既に半分以上が予約済みだ。
第十章：ミッション・ドリブンの会社
「私たちの目標は、スペシャルティコーヒーを向上させ、プロフェッショナル化することだ。そして、私たちは模範を示してリードする」。
これは、単なるスローガンではなかった。それは、すべての決定の基準だった。
なぜ、何千時間もの教育を無料で提供するのか？なぜ、学生を製品購入に誘導しないのか？なぜ、常に品質向上とエネルギー効率を追求するのか？
答えは、シンプルだ。ミッションのため。
「スペシャルティコーヒー焙煎を、すべての人にとってよりアクセス可能なキャリアパスにする」。
この目標は、2013年から変わっていない。そして、2025年も、2035年も、変わらないだろう。
ミルシティは、独立系企業だ。外部投資家の圧力を受けない。短期的な利益ではなく、長期的なビジョンを追求できる。
エピローグ：ミシシッピ川のほとりで
ミネアポリス。ミシシッピ川のほとりの町。
1800年代、この川の力が製粉業を支えた。穀物が製粉され、パンとなり、人々を養った。
2025年。同じ町で、別の種類の製粉が行われている。
コーヒー豆が焙煎され、カップとなり、人々を目覚めさせる。そして、何千人もの小規模事業者が、夢を実現する。
あなたが次にコーヒーを飲むとき、それがミルシティの焙煎機で焙煎されたものなら、少し考えてみてほしい。
その一杯の背後には、2013年に始まった革命がある。スペシャルティコーヒーを、すべての人にとってアクセス可能にするという革命。
高価なヨーロッパ製焙煎機しか選択肢がなかった時代。限られた人々しか参加できなかった時代。教育が高価で、排他的だった時代。
ミルシティは、それを変えた。
手が届く価格。無料の教育。北米で最も成功した教育プログラム。そして、2025年、完全アメリカ製造への移行。
ミル・シティ──製粉の首都の名を冠した会社は、新しい種類の革命を起こしている。
それは、アクセス可能性の革命。機会の革命。そして、夢を実現可能にする革命。
ミシシッピ川は、今日も流れている。そして、その川のほとりで、新しい物語が毎日生まれている。
参考文献：
- Mill City Roasters公式ウェブサイト
- Daily Coffee News
- Sprudge Coffee
- Roast! West Coast Coffee People (Bryant Banker-Scannell インタビュー)
- Cafe Imports
- LinkedIn (Mill City Roasters、Lauren Lathrop)
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